Neuquén: Lagos, montañas y ríos cristalinos

Entre la Cordillera de los Andes y las mesetas del norte patagónico, la provincia ofrece una diversidad de paisajes y experiencias que la convierten en uno de los destinos más completos del sur argentino.

Tierra de lagos, montañas, ríos cristalinos y formaciones volcánicas, también es cuna de importantes hallazgos paleontológicos, bodegas en crecimiento y pueblos con fuerte identidad cultural.

Ruta de los Dinosaurios y sitios paleontológicos

Neuquén es una de las regiones más ricas del país en hallazgos de fósiles. En sus formaciones geológicas del Cretácico se han encontrado restos de algunos de los dinosaurios más grandes del mundo, como el Argentinosaurus huinculensis y el Giganotosaurus carolinii. Localidades como Plaza Huincul, Rincón de los Sauces y El Chocón forman parte de la Ruta de los Dinosaurios, donde se pueden visitar museos, yacimientos señalizados y centros de interpretación como el Museo Ernesto Bachmann o el Museo Provincial de Ciencias Naturales Juan Olsacher.

Qué hacer: En Villa El Chocón, el Museo Ernesto Bachmann resguarda réplicas del famoso Giganotosaurus carolinii y hallazgos únicos de la región. En Plaza Huincul, el Museo Municipal Carmen Funes expone al Argentinosaurus huinculensis, el dinosaurio más grande jamás encontrado. Más al norte, el Centro Paleontológico Lago Barreales (CEPALB), ubicado cerca de Añelo, ofrece visitas guiadas a un verdadero yacimiento activo, donde es posible observar trabajos de campo y conocer cómo se extraen y preservan los fósiles. En Rincón de los Sauces, el Museo Municipal también exhibe piezas de gran valor científico.

Consejos: ideal para familias, estudiantes y viajeros curiosos. Se recomienda combinar las visitas a museos con excursiones organizadas y consultar previamente los horarios. 

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Subtitulo: Ruta del Vino

En el valle de los ríos Neuquén y Limay, especialmente en la zona de San Patricio del Chañar, se desarrolla una joven y prometedora Ruta del Vino. Bodegas como Patritti, Del Fin del Mundo o Familia Schroeder combinan visitas guiadas, degustaciones y gastronomía regional, en un entorno de estepa irrigada que desafía al desierto. Esta ruta se complementa con eventos enoturísticos y propuestas de alojamiento rural.

Qué hacer: visitar bodegas en la zona de San Patricio del Chañar, donde se ofrecen degustaciones, gastronomía regional y visitas guiadas. Algunas etiquetas neuquinas han ganado reconocimiento internacional y ofrecen experiencias personalizadas. 

Consejos: conviene combinar esta ruta con una estadía en la ciudad de Neuquén. La época de cosecha, entre marzo y abril, ofrece una experiencia distintiva.

Subtitulo: Centros de esquí y parques de nieve

La cordillera neuquina concentra algunas de las principales áreas de esquí y nieve del país. El Cerro Chapelco, cerca de San Martín de los Andes, es uno de los centros invernales más modernos de la Argentina, con pistas para todos los niveles, infraestructura completa y vistas al Lago Lácar. Los demás centros de la provincia son el Batea Mahuida, gestionado por la comunidad mapuche Puel, el Caviahue Ski Resort, que ofrece actividades en medio de un entorno natural de araucarias y termas y Cerro Bayo, un centro boutique, en las afueras de Villa La Angostura. 

Qué hacer: A esta oferta se suma Lago Hermoso Ski Resort, el centro de deportes de invierno más nuevo del país, inaugurado recientemente en el corazón del Parque Nacional Lanín. Ubicado sobre la Ruta de los Siete Lagos, combina servicios de calidad, propuestas gastronómicas y pistas para esquí alpino y nórdico, en un entorno de bosques milenarios y lagos cristalinos.

Consejos: la temporada va de julio a septiembre. Reservar alojamiento y pases con anticipación, especialmente en vacaciones de invierno. Para quienes no esquían, hay opciones de caminatas, termas y actividades familiares.

Subtitulo San Martín de los Andes

Punto de partida de la Ruta de los Siete Lagos, es uno de los destinos más buscados de la Patagonia. Encantador en todas las estaciones, combina arquitectura de montaña, gastronomía regional, senderos y actividades lacustres. Es también la base para visitar el Parque Nacional Lanín, con su icónico volcán.

Qué hacer: caminar por la costanera del Lago Lácar, visitar el centro, realizar excursiones al Parque Nacional Lanín, hacer kayak, senderismo o paseos en bicicleta. Punto de partida para la Ruta de los Siete Lagos.

Consejos: recomendado todo el año: nieve en invierno, trekking en primavera/verano y colores del bosque en otoño. Hay mucha demanda en temporada alta; conviene planificar con tiempo.

Subtitulo Junín de los Andes

A 40 km de San Martín, Junín de los Andes es reconocida como la capital del turismo religioso de la Patagonia, gracias al santuario de Ceferino Namuncurá y el Vía Christi diseñado por el artista Alejandro Santana. Es, además, un paraíso para la pesca con mosca en el río Chimehuín y una puerta de acceso al Lago Huechulafquen.

Qué hacer: además del turismo religioso y la pesca con mosca, los prestadores locales organizan excursiones a comunidades mapuches y avistaje de aves.

Consejos: destino clave para la pesca con mosca (octubre a abril). En invierno, las actividades son más tranquilas. 

Subtitulo: Villa La Angostura

Sobre la margen norte del Lago Nahuel Huapi, esta villa de montaña ofrece un entorno tranquilo y sofisticado, rodeado de bosques y montañas. El acceso al Parque Nacional Los Arrayanes, excursiones al Cerro Bayo (con esquí en invierno y trekking en verano) y la cercanía con los lagos Espejo y Correntoso la convierten en un destino ideal para todas las épocas del año

Qué hacer: explorar el Parque Nacional Los Arrayanes, disfrutar de playas lacustres, realizar trekking en el Cerro Belvedere y deportes de nieve en el Cerro Bayo. Visitar los lagos Espejo y Correntoso, y recorrer su pintoresco centro.

Consejos: perfecto para escapadas románticas o en familia. Los precios son más elevados en temporada alta, por lo que conviene buscar opciones con anticipación.

Subtitulo: Ciudad de Neuquén

La capital provincial es un centro cultural, comercial y gastronómico en expansión. Con una activa agenda de festivales, museos, espacios verdes y una costanera sobre el río Limay que se transforma en un paseo clave para locales y turistas, también es base para visitar la Confluencia y los primeros tramos de la Ruta del Vino.

Qué hacer: pasear por la costanera del Limay, visitar el Museo Nacional de Bellas Artes, probar vinos regionales, recorrer ferias de diseño y arte local.
Consejos: es una ciudad dinámica con buena conectividad aérea y terrestre. Ideal como escala para explorar las rutas del vino o la zona paleontológica.

Subtitulo: Caviahue y Copahue

Ubicadas en el extremo noroeste de Neuquén, Caviahue y Copahue conforman un destino único que combina paisajes volcánicos, bosques de araucarias y aguas termales reconocidas mundialmente. Caviahue es una villa de montaña, con propuestas de turismo activo en verano y esquí en invierno. Copahue es una villa termal a 2.000 metros de altura, muy cerca del límite con Chile. Funciona solamente en verano y es uno de los centros más completos del mundo, con una gran cantidad de fuentes termales, lagunas de barro y vapores y aguas mineromedicinales.

Qué hacer: en verano, es posible subir en la cima del volcán Copahue y descubrir la laguna de azufre de su cráter. Otro lugar único es el Salto del Agrio, donde el agua dejó depósitos de colores vivos sobre las rocas. Hay termas también en el paraje de Las Máquinas. 

Consejos: el acceso a Copahue solo es posible entre noviembre y abril debido a la acumulación de nieve en invierno. Caviahue, en cambio, funciona todo el año. La zona cuenta con alojamiento, gastronomía y servicios turísticos. Es un destino ideal para combinar salud, naturaleza y actividades de montaña.